Chipmakere står over for et nyt sæt udfordringer. Branchen er truet af nye risici efter den covid-19-pandemi skabte forsyningskæden. Rusland, en af verdens største leverandører af ædle gasser, der bruges i halvlederproduktionen, er begyndt at begrænse eksporten til lande, den betragter som fjendtlig. Disse er såkaldte "ædle" gasser såsomNeon, Argon oghelium.
Dette er endnu et værktøj til Putins økonomiske indflydelse på lande, der har indført sanktioner mod Moskva for at invadere Ukraine. Før krigen tegnede Rusland og Ukraine sig til ca. 30 procent af udbuddet afNeonGas til halvledere og elektroniske komponenter ifølge Bain & Company. Eksportbegrænsningerne kommer på et tidspunkt, hvor industrien og dens kunder begynder at komme ud af den værste forsyningskrise. Sidste år skar bilproducenter køretøjsproduktion skarpt på grund af chipmangel, ifølge LMC Automotive. Leveringer forventes at forbedre sig i andet halvår.
Neonspiller en vigtig rolle i halvlederproduktionen, da den involverer en proces kaldet litografi. Gassen styrer bølgelængden af lys produceret af laseren, der indskrev "spor" på siliciumskiven. Før krigen indsamlede Rusland RawNeonsom et biprodukt på sine stålplanter og sendte det til Ukraine for oprensning. Begge lande var store producenter af sovjetiske ædle gasser, som Sovjetunionen brugte til at opbygge militær- og rumteknologi, men alligevel forårsagede krigen i Ukraine varig skade på industriens evner. Tunge kampe i nogle ukrainske byer, herunder Mariupol og Odessa, har ødelagt industriområder, hvilket gør det ekstremt vanskeligt at eksportere varer fra regionen.
På den anden side, siden den russiske invasion af Krim i 2014, er globale halvlederproducenter gradvist blevet mindre afhængige af regionen. Forsyningsandelen afNeonGas i Ukraine og Rusland har historisk svævet mellem 80% og 90%, men er faldet siden 2014. Mindre end en tredjedel. Det er for tidligt at sige, hvordan Ruslands eksportbegrænsninger vil påvirke halvlederproducenter. Indtil videre har krigen i Ukraine ikke forstyrret den stabile forsyning med chips.
Men selv hvis producenterne formår at kompensere for mistet forsyning i regionen, kunne de betale mere for den vitale ædle gas. Deres priser er ofte vanskelige at spore, fordi de fleste handles gennem private langsigtede kontrakter, men ifølge CNN, med henvisning til eksperter, er kontraktprisen for neongas steget fem gange siden invasionen af Ukraine og vil bringe tilbage på dette niveau i en relativt lang periode.
Sydkorea, der er hjemsted for tech -giganten Samsung, vil være den første til at føle den "smerte", fordi det næsten udelukkende er afhængig af ædle gasimport, og i modsætning til USA, Japan og Europa, har ingen større gasselskaber, der kan øge produktionen. Sidste år overgik Samsung It Intel i USA for at blive verdens største halvlederproducent. Lande kører nu for at øge deres chipproduktionskapacitet efter to år med pandemien, hvilket efterlader dem brutalt udsat for ustabilitet i globale forsyningskæder.
Intel tilbød at hjælpe den amerikanske regering og annoncerede tidligere på året, at den ville investere 20 milliarder dollars i to nye fabrikker. Sidste år lovede Samsung også at bygge en fabrik på 17 milliarder dollars i Texas. Forøget chipproduktion kan føre til højere efterspørgsel efter ædelgasser. Da Rusland truer med at begrænse sin eksport, kunne Kina være en af de største vindere, da det har den største og nyeste produktionskapacitet. Siden 2015 har Kina investeret i sin egen halvlederindustri, herunder udstyr, der er nødvendigt for at adskille ædle gasser fra andre industrielle produkter.
Posttid: Jun-23-2022
