Heliummangel giver anledning til en ny følelse af, at det haster i det medicinske billeddiagnostiske samfund

NBC News rapporterede for nylig, at sundhedseksperter er mere og mere bekymrede over det globaleheliummangel og dens indvirkning på området for magnetisk resonansbilleddannelse.Heliumer afgørende for at holde MR-maskinen kølig, mens den kører. Uden den kan scanneren ikke fungere sikkert. Men i de seneste år, globalheliumudbuddet har tiltrukket sig stor opmærksomhed, og nogle leverandører er begyndt at rationere det ikke-vedvarende element.

Selvom dette har stået på i et årti eller mere, synes den seneste nyhedscyklus om emnet at øge følelsen af, at det haster. Men af ​​hvilken grund?

Som med de fleste forsyningsproblemer i løbet af de sidste tre år har pandemien uundgåeligt sat nogle mærker på forsyningen og distributionen afhelium. Den ukrainske krig havde også stor indflydelse på udbuddet afhelium. Indtil for nylig forventedes Rusland at levere så meget som en tredjedel af verdens helium fra et stort produktionsanlæg i Sibirien, men en brand på anlægget forsinkede anlæggets lancering, og Ruslands krig i Ukraine har yderligere forværret forholdet til USA's handelsforbindelser. . Alle disse faktorer forværrer forsyningskædeproblemer.

Phil Kornbluth, præsident for Kornbluth Helium Consulting, delte med NBC News, at USA leverer omkring 40 procent af verdenshelium, men fire femtedele af landets store leverandører er begyndt at rationere. Ligesom leverandører for nylig er involveret i mangel på jodkontrast, vender heliumleverandører sig til afbødningsstrategier, der omfatter prioritering af industrier med de mest kritiske behov, såsom sundhedspleje. Disse tiltag har endnu ikke omsat sig til annullering af billeddannelseseksamener, men de har allerede forårsaget nogle velkendte chok for videnskabs- og forskningssamfundet. Mange Harvard-forskningsprogrammer lukker helt ned på grund af mangel, og UC Davis delte for nylig, at en af ​​deres udbydere halverede deres bevillinger, uanset om de er til medicinske formål eller ej. Problemet har også fanget MRI-producenternes opmærksomhed. Virksomheder som GE Healthcare og Siemens Healthineers har udviklet enheder, der er mere effektive og kræver mindrehelium. Disse teknikker er dog endnu ikke udbredt.